凭借小企鹅QQ，腾讯一跃成为一家覆盖全网用户的门户网站，马化腾也因此获得了成功。但是，只有马化腾自己知道，QQ的诞生并不轻松。

  腾讯创业之初的第一项业务是为一些寻呼台做系统集成，几个合伙人即当销售员，又做工程师，忙的不亦乐乎。就在这样的工作环境之下，一次偶然的机会，马化腾接触到了一个以色列人开发的即时连天工具——ICQ，并马上意识到这个东西很有前景。OICQ是一种基于Internet的即时通信工具，它集寻呼、聊天、电子邮件和文件传输多种功能于一身。当用户将OICQ安装在个人电脑上时，它就会嵌入Windows系统，成为桌面上的图标。只要用户每次打开计算机，连接上网络，互联网用户就可借此知道朋友是否在上网并可进行直接交流。

  当时，ICQ已经席卷全球，却没有中文版。马化腾认为可以做PC机之间的传呼机，要知道在当初，别说手机，就是一个BP机，也是很潮流的东西。由此，马化腾开始思考，是否在中国可以推出一种类似ICQ的集寻呼、聊天、电子邮件于一身的软件。就是这么一个简单的想法，马化腾和他的同事们开始模仿ICQ的功能和特性，开发出了中文界面的即时通信工具——网上中文寻呼机，简称OICQ，OICQ是马化腾当年模仿ICQ的一个随兴之作，也是现在QQ的前身。

  但是刚开始，这个软件的诞生并没有给马化腾带来多大惊喜。因为，当时像马化腾那样的拿来主义在互联网企业中几乎遍地都是。当时国内已经有好几款同类软件，只是都没有打开市场，毫无疑问OICQ也没有给当时的市场带来多大的惊喜，马化腾想凭借OICQ赚钱的想法曾一度几乎破灭。

  知道1999年，马化腾抱着试试看的心态，开始把OICQ放到互联网上，并由原来的定向赠送改为免费下载方式，这一举动一下子满足了学生所需，免费下载OICQ在当时的大学校园里风靡一时。

  接下来，这个一度不被人看好的软件，在不到一年的时间里发展了500万用户，这让马化腾在兴奋之余不免担忧起OICQ的生存问题。因为用户量增加，也就意味着不不断扩充服务器。当时，一两千元的服务器托管费，让小作坊式的腾讯公司不堪重负。无奈之下，马化腾到处去蹭别人的服务器使用。

  一个产品有前景，可以支撑用户发展，可没有足够的钱买服务器和宽带，这是最大的制约因素。就算有不错的口碑，可没有资金，也是有力使不出来！根据以为当年在腾讯工作的老员工回忆，1999年11月时公司账上只有1万多元。那段日子对于马化腾来说之一种煎熬。

  2000年，进入了OICQ的冬天，也是腾讯的冬天。第一次网络泡沫席卷了整个中国互联网，腾讯支撑不住了。腾讯的高层曾找过中华网、新浪，想以100万出售，可是都被拒绝了。吃了闭门羹的腾讯，坚定坚守OICQ。屋漏偏逢连夜雨，就在这个时候AOL公司给腾讯发来律师函。ICQ是AOL的注册商标，因此任何在名称中使用ICQ字样的同类软件都有侵权的危险。AOL要求腾讯吧OICQ改名，为了避免法律冲突，QQ被腾讯高层正式命名为新名字。

  好在这个时候，有风险投资公司愿意帮助腾讯在香港上市。一个企业融资，要么有核心技术，要么有好项目。但对于腾讯来说，当时是吗，没有资金的，如果一定要见融资的优势的话，那就是数量可观的QQ用户。

  风险投资公司的人文马化腾：你的核心价值是什么？马化腾说以色列的IOQ卖了几千万美元，可他们的用户才有几个。腾讯现在的用户比他们多很多很多，所以，腾讯是值得这个价钱的。就凭这一番话，腾讯幸运地拉来了IDG（美国国际数据集团）和李泽旗下的盈科数码220万美元的投资。

  随着全新的QQ  的上市，马化腾的个人身价也迅速飙升。这个由马化腾在不经意间打造的庞大QQ帝国，逐渐改变了中国人的沟通方式，电话、手机、E-mail，还有QQ成了越来越多的中国人必备的联络工具。（目前腾讯跟百度 是中国数一数二的互联网巨头）

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